Deze maand vieren we het tweejarig bestaan van Welvarend Wonen. Het begon met een idee van Mike dat maar bleef terugkomen. Een idee dat voortkwam uit iets wat hij steeds vaker zag: senioren met tonnen aan overwaarde, maar te weinig financiële ruimte om van hun pensioen te genieten zoals zij dat willen.

Om stil te staan bij dit jubileum gingen we in gesprek met drie mensen die er vanaf het begin bij waren: Mike (CEO), Donny (CFO) en Nancy (Binnendienst Specialist). Samen blikken zij terug op het begin, de groei en wat Welvarend Wonen vandaag betekent.

Een idee dat maar bleef terugkomen

“Twee jaar Welvarend Wonen. Als je het zo zegt, klinkt het best serieus, maar het begon eigenlijk vrij simpel. Mike, mijn neefje, heeft altijd ideeën. Veel ideeën. De meeste komen en gaan en daar gebeurt eigenlijk niks mee. Maar Welvarend Wonen was anders. Dat idee bleef terugkomen”, vertelt Donny.

Het idee werd concreet toen Donny, Mike en Nancy op een zonnige woensdagmiddag op het oude kantoor van Mike zaten. Nancy werkte al voor Mike, en Donny werd betrokken om mee te denken over de oprichting. "Oké, kom op dan. Wat moeten we concreet doen?”, zei Donny. Ze begonnen aan een plan en Welvarend Wonen werd geboren. “Nance, maak even een foto, dit wordt zo’n Jeff Bezos-in-de-garage-moment.”

Het moment dat het ineens écht werd

Nancy zette in het begin haar vraagtekens bij het businessplan. Dit kwam doordat het moeilijk te begrijpen is dat er eerst veel geld uitgaat, voordat er geld binnenkomt. “In mijn hoofd klopte dat gewoon niet. Toch kwam het punt dat ik dacht: dit kan echt werken en we kunnen echt iets betekenen voor een grote groep mensen. Vooral toen de eerste klant een feit werd. Toen werd het ineens echt”, vertelt Nancy.

Zo voelde het ook voor Donny en Mike. “Het moment dat we dachten dat dit echt ging werken, was eigenlijk pas écht bij de eerste klant. Niet bij het eerste idee. Niet bij de eerste berekening. Zelfs niet bij de oprichting. Maar op het moment dat Carmen, onze eerste klant, daadwerkelijk instapte en het traject doorliep, kwam het besef: dit is niet alleen een goed bedacht model, dit kan echt levens van mensen veranderen”, aldus Mike.

Laten we het samen simpel maken

In het begin was het vooral veel uitzoekwerk. “We startten met de rekentool die we vandaag de dag nog steeds gebruiken. Heel simpel: als we een klant binnenhalen, hoeveel kunnen we dan betalen en houden we onderaan de streep nog iets over?”

Maar al snel werd duidelijk dat het niet alleen om rekenen ging. Er moest een oplossing komen die klopt. Juridisch. Financieel. Menselijk. En er moest een organisatie komen die dat kon dragen. “Juridisch, fiscaal, hoe het product precies moest werken. Tegelijkertijd moest de hele operatie nog worden opgebouwd. Er moest een website komen, een merk, processen, eigenlijk alles”, legt Donny uit.

Dit ging niet zonder hobbels. Zo bleek marketing een vak apart, vult Mike aan. “Geen van ons drieën had verstand van marketing. Ik had tientallen boeken gelezen om te leren wat een funnel was en hoe dat werkte. We gingen met een groot marketingbureau aan de slag. Daar ging een hoop tijd en budget in zitten, maar het leverde weinig op. De doorbraak kwam pas toen we gingen versimpelen. We leerden hier veel van en er ontstond een belangrijke quote binnen ons bedrijf: ‘Laten we het samen simpel maken.’ Dit zeiden we daarna vaak tegen elkaar wanneer het ingewikkeld werd.”

Van eerste klant naar 200+ senioren geholpen 

Wat begon met één klant, groeide in twee jaar tijd uit tot een organisatie met meer dan 200 klanten, een team van 25 collega’s, een eigen kantoor en een steeds duidelijkere plek in de markt. “Als je ziet dat we van die eerste klant in juli 2024 naar inmiddels 200+ klanten zijn gegaan in maart 2026, dan ben ik daar echt enorm trots op”, vertelt Donny.

Wat ons drijft, zit in de verhalen van onze klanten. Zoals Nancy zich herinnert: “Een klantmoment dat ik niet vergeet, is het gesprek met mevrouw Troost. Zij woont in een megahuis en haar man zit in een verzorgingshuis. Door onze hulp krijgt zij bijna € 2.000 per maand extra. Zij kan in hun huis blijven wonen, dichtbij haar man. Dat maakte meteen duidelijk hoeveel verschil we echt kunnen maken.”

Dat is waar het voor ons om draait. Niet om een product, maar om wat het mogelijk maakt. “Wij bieden een oplossing voor mensen die vaak al jaren nergens terecht konden. Of dat nu uit noodzaak is of omdat ze andere keuzes willen maken, dat maakt eigenlijk niet uit”, aldus Mike.

Welvarende teamsfeer

Misschien nog wel het meest bijzonder is hoe het team zich heeft ontwikkeld. “De sfeer is precies zoals je hoopt: persoonlijk, gezellig, open en eerlijk, maar ook met elkaar hard werken om samen hetzelfde doel te bereiken”, vertelt Nancy.

“Wat ik misschien nog wel het mooiste vind, is dat we dit echt met een vaste groep doen. We groeien ontzettend hard, maar de mensen blijven. Sterker nog, zzp’ers kiezen ervoor om in dienst te komen. Een groter compliment kun je bijna niet krijgen. Dat zegt alles over wat we hier aan het bouwen zijn”, vult Donny aan.

Dit is nog maar het begin

In twee jaar tijd hebben we veel geleerd. Soms door dingen die goed gingen. Soms juist doordat ze anders liepen dan gedacht. Bijvoorbeeld dat groei tijd kost. “We overschatten vaak wat we in een jaar kunnen doen, maar onderschatten wat we in vijf jaar kunnen bereiken”, vertelt Mike. Hij zei vaak, zowel tijdens de oprichting als nu, in een periode van sterke groei: “First do more, then do better, then do cheaper”.

Twee jaar geleden was Welvarend Wonen een idee. Vandaag is het een merk met een duidelijke missie, een team dat elke dag klaarstaat voor klanten en een oplossing die senioren helpt om hun overwaarde om te zetten in financiële ruimte. “Het mooie is dat de kern van het idee nog steeds overeind staat. We hebben niet simpelweg een financiële oplossing gebouwd, maar een alternatief dat menselijk probeert te zijn in een markt die vaak onpersoonlijk voelt.”

Als je het team vraagt hoe dit voelt, is het antwoord verrassend eensgezind: “Het voelt nog steeds als het begin. We maken fouten, leren daarvan en doen het daarna beter. Op die manier worden we elke dag sterker.”

De komende jaren staan in het teken van groei, zodat we meer mensen kunnen helpen. Nu moeten we soms nog keuzes maken, omdat we niet iedereen kunnen helpen. Maar als we het goed doen, komt er een moment dat we dat wél kunnen. En dat is waar we het voor doen.